İdeal kelimesi iki ana anlamda kullanılabilir:
- Ülkü, mefkûre: Düşüncenin tasarlayabileceği bütün üstün nitelikleri kendinde toplayan, insanı duyular dünyasının üstüne yükselten ve hiçbir zaman tam olarak gerçekleştirilemeyecek olan 12.
- Mükemmel veya en yüksek standartlar: Bireyin veya toplumun hayalindeki en iyi durum, ulaşmak istediği hedefler ya da sahip olmak istediği nitelikler 34.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: