İdeal bir devlet, çeşitli ilkelere dayalı olarak tanımlanabilir: Kuvvetler Ayrılığı: Yasama, yürütme ve yargı organları arasında güç dağılımı olmalıdır. Adem-i Merkeziyetçilik: Güç, merkez yerine yerel yönetimlere aktarılmalıdır. Sınırlı Devlet: Hükümetlerin harcama, vergileme, borçlanma ve para basma yetkileri anayasal ve yasal normlarla sınırlandırılmalıdır. Demokratik Devlet: Halk egemenliğine dayalı olup, serbest seçimlerle yönetim belirlenmeli ve vatandaşların temel hak ve özgürlükleri korunmalıdır. Laik Devlet: Din ve devlet işleri birbirinden ayrılmalı, devlet tüm dinlere tarafsız yaklaşmalıdır. Çoğulcu Devlet: Irk, din, dil ve etnik köken farkı gözetmeyen bir yapı olmalıdır. Katalizör Devlet: Piyasa ekonomisine müdahale sınırlı olup, devlet piyasa mekanizmasını kolaylaştırıcı rol oynamalıdır. Açık Devlet: Vatandaşların devlet yönetimi hakkında bilgi edinme hakları güvence altına alınmalıdır. Sorumlu Devlet: Devlet, gözetilmeye muhtaç kişilere yardım ve destek sağlamalı, paternalist bir anlayıştan kaçınmalıdır.