Hayal gücü ve hayal arasındaki temel farklar şunlardır: Hayal gücü, zihinde var olmayan şeyleri canlandırma ve tasavvur etme yeteneğidir. Hayal, zihinsel imgeler, resimler, sesler veya diğer duyusal olayların çaba sarf etmeden, genellikle bilinçsizlik sırasında veya uyku durumunda ortaya çıkmasıdır. Hayal gücü genellikle bilinçli bir çabayla gerçekleşirken, rüyalar genellikle bilinçsiz bir olaydır.