Sokrates'in felsefesi, insanın dünyadaki varoluş amacının ve nasıl yaşaması gerektiğinin sorularına cevaplar bulmaya çalışması üzerine kuruludur. Temel ilkeleri: - Etik ve ahlak: Sokrates, felsefeyi fiziksel bilimlerden uzaklaştırarak etik ve ahlakın soyut dünyasına yaklaştırmıştır. - Sorgulama: Her insanın içinde bilince çıkmayı bekleyen hakikatler olduğunu ve bunların ancak sorgulama yöntemiyle açığa çıkarılabileceğini savunmuştur. - Bilgelik: Bilgeliği, çok şey bilmek yerine gerçek varoluşun doğasını anlamak olarak tanımlamıştır. - Erdem: Sokrates'e göre erdem, bilgidir ve insanın en önemli faaliyeti ruhuna özen göstermektir. Sokrates, Atina sokaklarında gezerek karşılaştığı insanlara sorular sorarak onları düşünmeye sevk etmiş ve bu yöntemiyle bir tür "ebe" gibi insanların içindeki bilgileri ortaya çıkarmaya çalışmıştır.