H iyonlarının asit yapmasındaki sebep, sulu çözeltilerde hidrojen iyonu (H+) oluşturan bileşiklerin asit özelliği göstermesidir. Arrhenius’a göre sulu çözeltilerde H+ iyonu oluşturan maddelere asit denir. Bazı asitler, kendi yapılarından H+ iyonunu açığa çıkarırken, yapısında hidrojen atomu bulundurmayan asitler ise su ile etkileşime girmeleri sonucu H+ iyonunu oluşturur. Örneğin, CO2 ve SO2 gazları suda çözündüğünde H+ iyonu oluşturur ve asit özelliği gösterir.