İyon, bir veya daha fazla elektron kazanmış ya da yitirmiş bir atomdan (veya bir atom grubundan) oluşmuş elektrik yüklü parçacıktır. İyonlar, pozitif yüklü (katyon) ve negatif yüklü (anyon) olarak ikiye ayrılır. Katyon: Protonlardan daha az elektronu olan pozitif yüklü iyondur. Anyon: Protonlardan daha fazla elektronu olan negatif yüklü iyondur. İyonlar, doğal olarak atmosferde, şelalelerden dökülen su gibi hareket eden suların içinde veya yıldırım, yağmur ve bulutlardaki sürtünme gibi doğal olaylar sonucu oluşabilir.