Akciğer alveollerinin anatomisi şu şekilde özetlenebilir: Sayı: Her iki akciğerde yaklaşık 300-600 milyon alveol bulunur. Yüzey alanı: Toplam yüzey alanı yaklaşık 70-100 metrekare, yani bir tenis kortu büyüklüğündedir. Yapısı: Üzüm salkımına benzeyen, çok ince duvarlı (tek katlı yassı epitel) küçük hava kesecikleridir. Kılcal damar ağı: Alveoller, kılcal damar ağıyla çevrilidir; bu sayede gazlar kana geçebilir. Sürfaktan: İç yüzeyleri, yüzey gerilimini azaltarak alveollerin çökmesini engelleyen sürfaktan adı verilen bir madde ile kaplıdır. Alveollerin temel görevi, oksijenin kana geçmesini sağlamak ve kandaki karbondioksitin dışarı atılmasını sağlamaktır.