Akciğere gelen hava, alveollere şu şekilde ulaşır: 1. Burun, yutak, gırtlak, soluk borusu, akciğerler, bronşlar ve bronşçuklardan geçerek alveollere ulaşır. 2. Diyafram ve eksternal interkostal kasların kasılması ile göğüs boşluğu genişler ve basınç azalır, bu sayede hava akciğerlere dolar (inspirasyon). 3. Alveoller, kılcal damarlardaki karbondioksiti alıp oksijenle değiştirerek gaz alışverişini sağlar.