A priori, kelime anlamı olarak "önsel" demektir. A priori bilgi, deneysel veri ve delillerden bağımsızdır; bu nedenle doğruluğu deneyimle çürütülemez. A priori argüman ya da akıl yürütme ise, öncüllerinden her biri a priori olarak kabul edilen, tümdengelimsel olarak geçerli bir argümandır. Antik Yunan felsefesinde, hiçbir deneye dayanmayan bilgiyi tanımlamak için kullanılan a priori kavramı, Skolastiklerce geliştirilmiş ve Alman düşünür Immanuel Kant'ın sisteminde önem kazanmıştır.