En büyük doğal afet olarak kabul edilebilecek tek bir olay yoktur, çünkü doğal afetlerin büyüklüğü ve etkileri göreceli olabilir. Ancak, tarih boyunca yaşanan bazı büyük doğal afetler şunlardır: 1. 1960 Şili Depremi: 9,5 büyüklüğünde olan bu deprem, iki milyon insanı evsiz bırakmış ve yaklaşık 1.655 kişinin ölümüne neden olmuştur. 2. 2004 Sumatra Tsunamisi: Hint Okyanusu'ndaki Sumatra Adası açıklarındaki 9,0 büyüklüğündeki deprem sonrası gerçekleşen tsunami, 230.000 kişinin hayatını kaybetmesine yol açmıştır. 3. 1815 Tambora Volkanı Patlaması: Endonezya'daki Tambora Volkanı'nın patlaması sonucu 12.000 kişi ölmüş, ardından gelen kül serpintisi nedeniyle tarımın bitmesiyle 90.000'den fazla kişi daha hayatını kaybetmiştir. 4. 1556 Shaanxi Depremi: Kuzey Çin'de meydana gelen 8 büyüklüğündeki depremde tam 830.000 kişi hayatını kaybetmiştir. 5. 1970 Bhola Kasırgası: Pakistan ve Bangladeş'i vuran bu kasırga, 500.000'e yakın insanın ölümüne neden olmuştur.