Tam sayı ve doğal sayı arasındaki temel fark, sıfırın doğal sayılarda yer almaması, ancak tam sayılarda yer almasıdır. Doğal sayılar, 1, 2, 3, 4 gibi pozitif sayılardan oluşur ve sıfır ile negatif sayıları içermezler. Tam sayılar ise, hem pozitif hem de negatif sayıları ve sıfırın kendisini kapsayan sayı kümesidir.