Nitel ve nitelemek arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Nitel, varlıkların nasıl olduğunu, niteliklerini ifade eden; sayılamayan, ölçülemeyen değerleri anlatan sözcükleri tanımlar. Nitelemek ise bir varlığı belirli bir özelliğe sahip olarak tanımlamak anlamına gelir. Örneğin, "ekşi yoğurt" cümlesindeki "ekşi" kelimesi nitel anlamlıdır; "yoğurdun ekşiliği" ölçülemeyen bir özelliktir. "Bu binayı yüksek kuleli olarak niteleyebiliriz" cümlesinde ise "yüksek kuleli" ifadesi, binayı belirli bir özelliğe sahip olarak tanımlamaktadır. Dolayısıyla, "nitel" bir özelliği ifade ederken, "nitelemek" bu özelliği tanımlama eylemini ifade eder.