Ribozomlar, tüm hücrelerde en çok sitoplazmada bulunur. Ayrıca, ribozomların bulunduğu diğer yerler: Endoplazmik retikulum zarına bağlı olarak, özellikle enzim salgılayan bez hücrelerinde; Mitokondri ve kloroplast içinde. Serbest ribozomlar, daha çok hücre içinde işlevleri olan proteinleri sentezlerken, endoplazmik retikuluma tutunmuş olanlar genellikle hücre dışına gönderilen, hücre zarında veya bazı organellerde görev alan proteinleri sentezler.