Rainer Maria Rilke, eserlerinde genellikle aşk, ölüm, varoluşsal yalnızlık, Tanrı ve doğa gibi temaları işler. "Malte Laurids Brigge'nin Notları" adlı romanında, kişinin kendine ve çevresine yabancılaşması, büyük kent insanının yalnızlığı ve ölüm korkusu gibi konuları geleneksel roman kalıplarının dışına çıkarak ele alır. "Saatler Kitabı" ve "Yeni Şiirler" gibi eserlerinde, nesnelere ve dış dünyaya bakış açısından kaynaklanan yeni bir Tanrı imgesi sunar; Tanrı'yı evrenin her zerresinde bulur. "Duino Ağıtları" ve "Orpheus'a Soneler", yoğun dini ve mistik şiirlerdir. Rilke, eserlerinde metaforlar, mecâz-ı mürsel ve çelişkiler gibi yoğun bir dil kullanır.