Özdeşleşme savunma mekanizması, genellikle şu durumlarda kullanılır: Çocukluk döneminde: Okul öncesi yıllarda çocuklar, anne-babalarını model alarak onların hareket, tutum, konuşma ve tepkilerini taklit ederler. Yetişkinlikte: Daha sonraki yıllarda anne-babanın yerini, öğretmenler, arkadaşlar, toplumda değer gören sporcular ve yıldızlar gibi kişiler alır. Özsaygı ve kimlik oluşumu: Kişi, hayranlık duyduğu veya güçlü bulduğu figürlerin özelliklerini benimseyerek benlik saygısını artırabilir. Ancak, özdeşleşme mekanizması, kişinin kendi değer ve beklentilerine uymayan özellikleri kabul etmesi durumunda sağlıksız bir nitelik kazanabilir.