Saf maddeler, aynı tür atom veya moleküllerden oluşan, kendine has fiziksel ve kimyasal özellikleri olan maddelerdir. Bazı saf madde örnekleri: Elementler: Helyum, oksijen, demir, bakır, altın, alüminyum, gümüş. Bileşikler: Su, şeker, karbondioksit. Karışımlar, iki veya daha fazla maddenin kimyasal özellikleri değişmeden fiziksel yöntemlerle bir araya gelmesiyle oluşan madde topluluklarıdır. Bazı karışım örnekleri: Toprak, şekerli su, limonata, ayran, ekmek, süt, reçel, hava, deniz suyu. Karışımlar, görünümlerine göre homojen ve heterojen karışımlar olarak ikiye ayrılır. Homojen karışımlar: Her yerinde aynı özelliği gösterir, dışarıdan bakıldığında tek bir madde gibi görünür. Heterojen karışımlar: Her yerinde aynı özelliği göstermez, içindeki maddeler gözle görülebilir.