Büyük beyin (serebrum), vücudun birçok işlevini kontrol eder. Büyük beynin kontrol ettiği işlevlerden bazıları şunlardır: görme, dokunma, duyduklarını yorumlama; muhakeme yeteneği; konuşma; öğrenme; duygular; hareketlerin hassas kontrolü. Ayrıca, büyük beyin; duyu organlarından gelen bilgilerin değerlendirilmesi, hormonların salgılanma zamanının belirlenmesi, acıkma, susama, uyku, uyanıklık faaliyetlerinin düzenlenmesi, kan basıncı ve vücut sıcaklığının düzenlenmesi gibi işlevleri de kontrol eder.