Mexico City depremlerinin büyük olmasının birkaç nedeni vardır: Depremlerin meydana geldiği coğrafi konum: Meksika, üç büyük tektonik tabakanın üzerinde yer alır ve bu da sık sık depremlere neden olur. Şehrin yapısı: Mexico City, eski bir gölün tortularıyla dolu bir doğal havzaya kurulmuştur, bu da şehri depremlere karşı daha korunmasız hale getirir. Yerel zemin koşulları: 1985 yılında meydana gelen 8,1 büyüklüğündeki depremde, merkez üssü uzak olmasına rağmen, eski göl yatağındaki kalın kil tabakaları nedeniyle yer ivmeleri beş kat artmıştır. Ayrıca, 19 Eylül 1985 depremi, "çifte rezonans" etkisi nedeniyle yıkıcı olmuştur; bu, anakayadaki hareketin zemin tarafından büyütülmesi ve zemin hareketinin de yapılar tarafından büyütülmesi anlamına gelir.