Ahtapotun 9 beyni, ona hem yüksek bir hareket kabiliyeti hem de benzersiz bir zeka kazandırır. Ahtapotun bir adet merkezi beyni bulunur ve bu beyin, karar alma, koordinasyon ve öğrenme gibi işlemleri yürütür. Ahtapotun her bir kolu, kendi başına çevreyi algılayabilir, hareket edebilir ve tepki verebilir. Ahtapotun merkezi beyni yalnızca genel bir yönlendirme sağlar; detaylı işler, kolların kendi beyinleri tarafından yürütülür.