Taze hamsinin anlaşılması için şu özelliklere dikkat edilmelidir: 1. Gözler: Taze hamsinin gözleri berrak ve parlak olmalıdır, matlaşmış gözler bayatlığı gösterir. 2. Deri: Derisi parlak, pürüzsüz ve gümüş renkte olmalıdır, pulların dağılmış olması bayatlama belirtisidir. 3. Koku: Taze hamsi deniz kokusu taşır, ağır, keskin ya da rahatsız edici bir koku varsa balık bayatlamıştır. 4. Et: Parmağınızla hafifçe bastırdığınızda et çabucak eski haline dönmelidir, eğer parmak iziniz kalıyorsa balık tazeliğini kaybetmiştir. 5. Dik Durma: Hamsiler bir tepsi ya da kasada dik ve diri durmalıdır, gevşek ve şekilleri bozulmuş balıklar tazelikten uzaktır.