Biranın içinde dört ana bileşen bulunur: su, malt, şerbetçiotu ve maya. Ek olarak, bazı biralarda meyve, baharat veya diğer aroma katkıları gibi ek içerikler de olabilir. Biranın kimyasal yapısı ayrıca alfa asitler, esterler ve uçucu yağlar gibi bileşenleri de içerir.