Bebeklerin ek gıdaya başlaması için en uygun zaman, en az 6 aylık oldukları dönemdir. Ek gıdaya başlama kararı almadan önce bir çocuk doktoruna danışılması önerilir. Ek gıdaya başlama kararı, bebeğin hazır oluşuna göre belirlenmelidir. Bebeğin ek gıdaya hazır olduğunu gösteren bazı işaretler şunlardır: Başını sabit ve dik tutabilmesi; Ellerini veya oyuncaklarını ağzına sokması; Diğer insanların yedikleriyle ilgilenmesi, yemeye çalışması veya ona yiyecek gösterildiğinde ağzını açması. Ayrıca, dil itme refleksinin azalmış olması da ek gıdaya hazır olunduğunun göstergesi olabilir. Ek gıdaya başlama kararı, bebeğin bireysel ihtiyaçlarına göre belirlenmelidir. Her bebeğin gelişimi farklı bir hızda ilerler.