Veba maskesi, 17. yüzyılda Avrupa'da veba salgınları sırasında doktorlar tarafından, tehlikeli hastalığın doğası hakkındaki yanlış bir fikirden dolayı takılmıştır. Doktorlar, vebanın bir kişinin vücut sıvılarındaki dengesizlikten veya zehirli hava yoluyla bulaşacağını düşünüyorlardı. Aslında veba, hayvanlardan insanlara pire ısırıkları, hapşırma veya öksürme yoluyla sıvı veya doku teması ile bulaşmaktaydı. Veba doktorlarının bu kıyafetleri giymesine rağmen, salgın sırasında uyguladıkları tedavi yöntemleri hastaları iyileştirmekte pek başarılı değildi.