Veba hastalığı, Yersinia pestis adlı bakterinin neden olduğu bir enfeksiyondur. Hastalık başlıca iki yolla bulaşır: 1. Pireler aracılığıyla: Enfekte kemirgenlerle beslenen pirelerin ısırması sonucu insanlara ve diğer hayvanlara geçer. 2. Enfekte hayvanlarla doğrudan temas: Enfekte hayvan dokusuyla doğrudan temas da veba hastalığına yol açabilir. Ayrıca, pnömonik veba türü, hasta bir hayvan veya kişinin öksürüğüyle çıkan damlacıkların sağlıklı bir birey tarafından solunması ile de yayılabilir.