Lateral toraks grafisi, genellikle şu nedenlerle çekilir: Önden çekilen grafide görülen bir anormalliğin göğüs kafesinin neresinde olduğunu belirlemek. Göğüs kemiğinin hemen arkasındaki boşluk, kalbin tam arkasındaki alan, diyaframın arka ve en alt köşeleri ve omurganın göğüs bölgesindeki kısmı gibi bölgelerin değerlendirilmesi. Akciğer zarları arasında biriken az miktardaki sıvının (plevral efüzyon) saptanması. Ayrıca, lateral dekübitus gibi özel lateral grafiler, akciğer zarındaki sıvı birikmelerini ve pnömotoraks gibi durumları değerlendirmek için de kullanılır.