Sosyal ispat, diğer adıyla sürü psikolojisi, insanların bir fikri ne kadar çok kişinin doğru kabul ettiğini düşünerek o fikrin doğruluğunu değerlendirmesi durumudur 2. Bu düşünme şeklinde, "Bir fikri ne kadar çok insan doğru kabul ediyorsa, o fikir o kadar doğrudur." varsayımı yapılır 2. Ancak bu her zaman doğru bir yaklaşım olmayabilir 2.

Otorite etkisi ise, bir kişinin otorite figüründen gelen talebe uymak için davranışlarını değiştirdiği durumu ifade eder 4. Bu tür sosyal etkide, genellikle otorite figürü itaatsizliği cezalandırma gücüne sahiptir 4.

Örnek olarak, bir konserde bir kişinin alkışlamaya başlaması ve ardından tüm salonun ona katılması sosyal ispat; bir doktorun veya askerin daha ciddi bir tavır sergilemesi beklenirken, bir komedyenin daha rahat davranması otorite etkisi olarak verilebilir 14.