Hayal ve gerçek arasındaki ilişki, beynin algıları ve sinirsel aktiviteleri nasıl yorumladığına bağlıdır 2.

Hayal, insan zihninde oluşan, soyut ve maddesel olmayan şeyler olarak kabul edilir 1. Ancak, hayal edilen şeyler, belirli bir eşik değerini geçtiğinde beyin tarafından gerçek olarak algılanabilir ve bu durumda hayal, somut bir varlığa dönüşebilir 2.

Bu bağlamda, "hayal mi gerçek mi yoksa gerçek mi hayal" sorusu, hayallerin gerçeklikle iç içe geçtiği ve ayırt edilmesinin zor olduğu bir durumu ifade edebilir.