Ceza davalarında istinaf başvurusu, kararı veren ilk derece ceza mahkemesine yapılır. Başvuru süresi, hükmün gerekçesiyle birlikte tebliğ edildiği tarihten itibaren iki haftadır. Başvuruda gerekçe gösterme zorunluluğu, Cumhuriyet savcısı için zorunludur; ancak sanık, katılan, suçtan zarar gören veya katılma talebi reddedilen kişiler için zorunlu değildir. Resen istinaf, 15 yıl ve daha fazla hapis cezasına ilişkin hükümler bakımından öngörülmüştür; bu kararlar herhangi bir başvuru olmasa dahi bölge adliye mahkemesi tarafından incelenir.