Toplumsal değişme süreci, bir toplumun yapısında, kültüründe, kurumlarında veya kurumların birbirleriyle olan ilişkilerinde meydana gelen farklılaşmaları ifade eder. Bu süreç kaçınılmaz, sürekli ve gerekli olarak kabul edilir. Özellikleri arasında şunlar yer alır: Değişimin yönü: İlerleme veya gerileme şeklinde olabilir. Değişimin hızı: Her toplumda farklıdır ve bazen hızlı, bazen yavaştır. Planlı veya plansız olma: Bazen kendiliğinden gerçekleşir, bazen de bir plana dayalı olarak müdahale edilir. Toplumsal değişmeyi hızlandıran faktörler arasında bilim ve teknolojideki ilerlemeler, kitle iletişim araçları, nüfus olayları ve coğrafi koşullar bulunur.