"Faili meçhul" ifadesi, kimin yaptığı belli olmayan veya bilinmeyen anlamına gelir. "Fail" ise, bir olayı yapan, gerçekleştiren kişiyi ifade eder. Dolayısıyla, "faili meçhul fail" ifadesi, suçu işleyen kişinin kimliğinin tespit edilemediği durumu tanımlar.