Despotizm, mutlak ve baskıcı yönetim biçimidir 13. Bu sistemde devlet, baştaki yöneticinin keyfi ve zorbalığa dayalı tasarrufları ile yönetilir 2.
Özellikleri arasında:
- Anayasaya, yasalara ve yerleşik siyasal geleneklere sahip olmama 2;
- Kişi hak ve özgürlüklerinin bir anlam taşımaması 2;
- Despot ve onun atadığı yöneticilerin uymak zorunda oldukları bir hukuk sisteminin olmaması 2.
Terim, tarih boyunca Bizans İmparatorluğu ve Osmanlı İmparatorluğu gibi çeşitli hükümdarlıkları tanımlamak için de kullanılmıştır 3.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: