Arşiv araştırması, kişinin adli sicil kaydının, kolluk kuvvetleri tarafından aranıp aranmadığının, hakkında herhangi bir tahdit olup olmadığının, kesinleşmiş mahkeme kararları ve devam eden veya sonuçlanmış soruşturma ya da kovuşturmalar kapsamındaki olguların, kamu görevinden çıkarılma ya da kesinleşmiş memurluktan çıkarma cezası olup olmadığının mevcut kayıtlardan tespit edilmesidir. Arşiv araştırması, kamu görevine ilk defa veya yeniden atanacak herkes için zorunludur. Arşiv araştırması, kişinin özel hayatına ilişkin bilgiler toplamaz; yalnızca kamu kaydında yer alan resmî bilgileri analiz eder.