Özür ve mazeret arasındaki temel fark, özür kelimesinin bir kusurun, eksikliğin veya suçun istemeden yapıldığını öne sürmesi ve bunun hoş görülmesini gerektiren bir neden olarak anlaşılmasıdır. Özrün bazı özellikleri: Bir kusur veya hatanın istemeden yapıldığını gösterir. Karşı taraftan bağışlanma ve hoş görülme isteğini içerir. Mazeretin bazı özellikleri: Bir kişinin bir işi yapmamasına neden olan meşru veya gayrimeşru sebepleri kapsar. Genellikle tekil bir sebebe işaret eder, ancak zincirleme nedenleri de içerebilir. Örnekler: "Toplantıya katılamadım, çünkü hastaydım." (mazeret). "Toplantıya katılamadım; hem sağlık sorunlarım vardı, hem işyerinde yoğunluk yaşandı, hem de ailevi problemlerim çözülemedi." (mazarat, yani zincirleme nedenler).