Şifahane, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde hastaların tedavi edildiği hastane olarak kullanılmıştır. Bu yapılar, şu amaçlarla da hizmet vermiştir: - Tıp eğitimi: Şifahaneler, tıp eğitiminin sürdürüldüğü yerlerdi. - İlaç üretimi: Tedaviyi gerçekleştirecek ilaçların imal edildiği ve hastalara ücretsiz verildiği yerlerdi. - Sosyal yardım: Zengin, fakir, dil, din ve ırk ayrımı yapmaksızın herkese şifa sunulan sosyal yardım kuruluşlarıydılar.