Mutlak ve nispi satın alma gücü paritesi (SGP) arasındaki temel fark, hesaplama ve kapsamlarında yatmaktadır: Mutlak SGP, iki farklı ülkede bir ürün grubunun kurda belirlenen fiyatlara göre eşitlenmesini ifade eder. Nispi SGP, iki ülke arasındaki aynı ürün grubundaki fiyat değişimi hızının, belirlenen kura göre birbirine eşit olmasını dikkate alır. Mutlak SGP, teorik olarak uygulanabilir olsa da, pratik uygulamada zorluklar yaşar; çünkü gerçek hayatta tek fiyat kanununun uygulanması zordur.