Suçluya merhamet etmek, bazı durumlarda adaletsizlik ve zulme yol açabilir. Adam Smith'in de dediği gibi, "Suçluya merhamet göstermek, masuma zulümdür". Bazı görüşler: Suçluya merhamet, daha büyük günahların ve zulümlerin teşvikine dönüşebilir. Suçlunun cezasız bırakılması, adaletsizlik anlamına gelir. Suçluları cezalandırmak, merhametle çelişmez; aksine adaleti ve merhameti tesis eder. Ancak, suçluya hak ettiğinden fazla ceza vermemek için merhametle davranmak gerekir.