Hukukta "mahiyeti itibariyle" ifadesi, "mahiyet" ve "itibariyle" kelimelerinin birleşiminden oluşur ve şu anlamlara gelir: Mahiyet: Bir şeyin özü, aslı, esası, içyüzü. İtibariyle: Göre, açısından. Dolayısıyla, "mahiyeti itibariyle" ifadesi, bir şeyin özüne veya niteliğine göre anlamına gelir. Vergi Usul Kanunu'na göre "muhteviyatı itibariyle yanıltıcı belge", gerçek bir muamele veya duruma dayanmakla birlikte, bu muamele veya durumu mahiyet veya miktar itibariyle gerçeğe aykırı şekilde yansıtan belgedir.