Alay, küçümseme ve kinaye, farklı edebi ve dilsel kavramlardır: Kinaye, bir sözün benzetme amacı gütmeden, hem gerçek hem de mecaz anlamını düşündürecek biçimde kullanılmasıdır. Alay, bir kişiyi veya durumu küçümseyen, aşağılayıcı söz veya davranışlardır. Örnekler: "Arkadaşın abisi güçlüdür, bu işi halleder" (kinaye). "Bu kadar çalışmayla yakında profesör olursun" (kinaye). "Rüzgara karşı tüküren kendi yüzüne tükürür" (kinaye).