Alay, bir durumu veya kişiyi küçümseyerek, onun kusurlu, gülünç ya da eksik yönleriyle eğlenmeyi ifade eder 2. Alay cümlelerinde, küçümseme ve eğlenme genellikle ses tonu, söz ve davranışlarla ortaya konur 2.

Küçümseme ise bir insanın, bir durumu veya bir kimseyi değer ve önem vermeden, küçük görmektir 15. Bu kavram çoğu zaman kibir ile aynı anlamda kullanılmaktadır 1.

Her ne kadar aşağılama duygusu, belli bakımdan kendini üstün sanan insanlar tarafından yapılsa da, bu; her kendini üstün sanan kimsenin kibirli olacağı anlamına gelmemektedir 1.