İlk devletlerde gücün meşruiyet kaynakları din ve soyluluk olarak öne çıkmaktadır 12.

Din temelinde, kralların ve yöneticilerin güçlerini tanrıdan aldıkları ve emirlerinin tanrının emri olarak kabul edildiği teokratik monarşiler yaygındı 13. Örneğin, Hititlerde krallar tanrıların temsilcisi olarak görülürdü 2.

Soyluluk ise yönetme yetkisinin belirli soylara ait olduğuna inanılması ve yönetenlerin kendilerini bu soylara dayandırmaya çalışmasıyla ilgiliydi 1. Asur Kralı gibi zorla başa geçenler bile, kendilerinden önceki krallarla akrabalık bağı kurma gayreti içinde olurlardı 4.