Fonemler, dil biliminde anlamda değişme olmadan birbirleri yerine geçebilen ses birimleri veya seslikler olarak tanımlanır. Özellikleri: - Dil olgusunun en küçük yapı taşıdır. - Fonetik alfabesindeki her simge bir fonemi işaret eder. - Soyut ses sınıflarıdır. Örnekler: "sabit" kelimesinde /f/, /i/, /k/, /s/, /o/ harfleri 5 farklı fonemi temsil eder.