Canlıya yarar sağlayan mutasyonlar, "pozitif (yararlı) mutasyonlar" olarak adlandırılır. Bazı yararlı mutasyon örnekleri: HIV'e karşı direnç: CCR5 genindeki mutasyon, HIV'den AIDS'e geçişi yavaşlatır ve aynı gende gerçekleşen iki mutasyon, bir kimsenin HIV enfeksiyonuna karşı direncini artırır. Antibiyotik direnci: Bakterilerde antibiyotik direnci, hayatta kalma ve üremeyi kolaylaştırarak faydalı bir mutasyon olarak kabul edilir. Karanlıkta yaşama adaptasyonu: Alglerde, karanlıkta yaşama ve asetatı kullanma açısından avantaj sağlayan mutasyonlar, türün hayatta kalma şansını artırmıştır. Büyük meyve oluşumu: Bitkilerde büyük meyve oluşumuna neden olan mutasyonlar, besin değerini artırır. Bir mutasyonun yararlı sayılabilmesi, gerçekleştiği canlıya göre değişir; örneğin, bakterideki bir mutasyon insana zararlı olabilir.