Özel gereksinimli bireylere yönelik eğitimlerin dünyada ve ülkemizdeki gelişimi şu şekilde özetlenebilir: Dünyada: 1. Amerika Birleşik Devletleri'nde 1975 yılında yürürlüğe giren Özürlü Bireyler Yasası, özel gereksinimli çocukların devlet tarafından ücretsiz eğitilmesini zorunlu kılmıştır. 2. Avrupa Birliği'nde özel gereksinimli çocukların büyük çoğunluğu için kaynaştırma programları uygulanmakta, bazı ülkelerde ise özel okullara yönlendirilmektedir. 3. İngiltere'de 1980'den sonra özel gereksinimli bireyler için kaynaştırmaya yönelik yasal süreç hızlanmış, 1993 yılında Engelliler İçin Fırsat Eşitliği Konusunda Standart Kurallar ilan edilmiştir. Ülkemizde: 1. 1983 yılında çıkarılan 2916 sayılı Özel Eğitime Muhtaç Çocuklar Kanunu, özel eğitimle ilgili ilk yasal düzenlemedir. 2. 1997 yılında yürürlüğe giren 573 sayılı Özel Eğitim Hakkında Kanun Hükmünde Kararname, özel gereksinimli öğrencilerin genel eğitim sınıflarına yerleştirilmesini ve kaynaştırma eğitiminin yaygınlaşmasını sağlamıştır. 3. 2005 yılında kabul edilen 5378 sayılı Engelliler Hakkında Kanun, engellilerin eğitim, bakım, rehabilitasyon ve istihdam gibi temel haklarını düzenlemiştir. 4. 2017 yılında Özel Eğitim Hizmetleri Yönetmeliği'nin yürürlüğe girmesiyle özel eğitime ihtiyacı olan bireylere yönelik daha kapsayıcı bir yaklaşım benimsenmiştir.