Nöronların ateşlenmesi, aksiyon potansiyeli adı verilen elektrik sinyalinin üretilmesi ile gerçekleşir. Bu süreç şu şekilde özetlenebilir: 1. Eşik değerin aşılması: Nöron, diğer nöronlardan çok sayıda girdi alır ve bu sinyaller belirli bir eşiği aştığında nöron tetiklenir. 2. Depolarizasyon: Aksonun zarı boyunca elektrik yüklü atomların (iyonların) hareketi ile zar potansiyeli hızla yükselir. 3. Aksiyon potansiyelinin yayılması: Bu değişiklik, aksonun yanındaki aksonun depolarizasyonunu tetikler ve yükün artması ve düşüşü aksonun tüm uzunluğu boyunca devam eder. 4. Hiperpolarizasyon: Her bölüm ateşlendikten sonra, eşiğinin azaltıldığı kısa bir hiperpolarizasyon durumuna girer, yani hemen tekrar tetiklenmesinin daha az olası olduğu anlamına gelir. 5. İyon dengesinin sağlanması: Sodyum-potasyum pompası, Na+ iyonlarını hücrenin dışına, K+ iyonlarını ise hücrenin içine geri taşıyarak nöronu eski iyon dengesine getirir. Nöronlar, fiziksel olarak dokunmazlar; aralarında sinaps adı verilen bir boşluk bulunur ve bilgi, kimyasal veya elektriksel sinyallerle iletilir.