Materyalist felsefee göre, tüm varlık ve gerçeklik maddidir 4. Bu görüşe göre, maddenin nesnel bir gerçeklik olduğu ve her şeyin maddi nesnelerin varlığına dayandığı kabul edilir 4.

İdealist felsefe ise, gerçekliğin kaynağının maddenin aksine zihin olduğunu savunur 4. Bu akıma göre, evrende ve insan zihninde var olan her şey zihinsel kavramlar ve düşüncelerden ibarettir 4.

Bu iki felsefi görüş arasındaki temel fark, maddi ve zihinsel olgulardaki önceliktir 4. Materyalistler, maddenin varlığını öncelerken, idealistler ise zihnin varlığını öncelerler 4.