Kalp, kan pompalama işlevini şu şekilde gerçekleştirir: 1. Büyük dolaşım: Kalbin sol karıncığından çıkan oksijen bakımından zengin kan, aort damarı aracılığıyla vücuda dağılır. 2. Küçük dolaşım: Kalbin sağ karıncığına gelen karbondioksit yüklü kan, pulmoner arter ile akciğerlere gönderilir. Bu döngüler kesintisiz şekilde devam eder. Ayrıca, ECMO (Ekstrakorporeal Membran Oksijenizasyonu) adlı bir sistemde, hastadan gelen kan bir pompa aracılığıyla oksijenatörde gaz değişimi yapıldıktan sonra tekrar hastaya geri döner.