İyon oluşumu, bir atomun elektron kazanması veya kaybetmesi sonucu gerçekleşir. Bu süreç iki şekilde olabilir: 1. Katyon oluşumu: Metalik özellik gösteren atomlar, elektron verme eğilimindedir ve bir veya daha fazla elektron kaybettiklerinde pozitif yüklü bir iyon (katyon) oluştururlar. 2. Anyon oluşumu: Ametalik özellik gösteren atomlar, elektron alma eğilimindedir ve bir veya daha fazla elektron kazandıklarında negatif yüklü bir iyon (anyon) oluştururlar. Bu iyonlaşma sürecinde enerji değişiklikleri de meydana gelir; elektron kaybı veya kazanımı sırasında enerji absorbe edilir veya açığa çıkar.