Tarım arazisi ve sulama alanı arasındaki temel fark, sulama alanının devletçe sulanan arazileri ifade ederken, tarım arazisinin daha geniş bir tanımı olup, zirai üretim yapılan tüm arazileri kapsamasıdır. Tarım arazisi, orman sınırları dışında kalan, çayır, mera, yaylak ve kışlak olarak kullanılan veya ekonomik olarak imar, ihya ve ıslah edilerek üretime açılabilecek arazileri içerir. Sulama alanı ise, devletçe sulamaya açılan veya projeleri bitirilmiş olup da sulama yatırımlarına başlanan ve devam eden alanları ifade eder. Dolayısıyla, tüm sulama alanları tarım arazisi olarak kabul edilirken, tüm tarım arazileri sulama alanı olmayabilir.