Açık zincir formunda, glikoz molekülü, C-1'den C-6'ya kadar numaralandırılmış altı karbon atomundan oluşan doğrusal bir karbon zincirine sahiptir 4. C-1 karbon atomu aldehit grubunda yer alırken, C-2'den C-5'e kadar olan her karbon atomu bir hidroksil grubu taşır 4.

Halkalı formda, aldehitli C atomu ile C-5 hidroksil grubu arasında molekül içi bir reaksiyon sonucu hemiasetal oluşum gerçekleşir 13. Bu, altı üyeli bir heterosiklik sistem olan piranoz yapısını oluşturur 3. Alternatif olarak, C-1 ve C-4 arasında reaksiyon sonucu beş üyeli furanoz halkası oluşabilir 3.