Eski dilde "engebe" kelimesi, "arıza" veya "yer biçimleri" olarak ifade edilebilir. "Engebe" kelimesi, deprem, rüzgâr, sel gibi iç ve dış etmenlerin etkisiyle oluşan, yayla, ova, koyak, çukur, dağ gibi biçimlerin bütünü, yer biçimleri, yüzey şekilleri anlamına gelir. Kelimenin kökeni Yunanca "engopi" (εγγοπη) sözcüğüne dayanır ve "engel, kırık, yarık" anlamına gelir.