Edebiyatta sosyolojik eleştiri, bir eserin, yazarın toplumla ilişkisi, esere yansıyan toplumsal durumlar, bireyin toplum içindeki konumu gibi sosyolojik unsurlar dikkate alınarak değerlendirilmesidir 23.

Bu eleştiri türünde, eserin yazıldığı dönemin sosyal, ekonomik ve siyasi koşulları da göz önünde bulundurulur 4. Ayrıca, eserin toplumsal bir belge olarak ele alınması ve dönemin sosyolojik özelliklerini yansıtması incelenir 1.

Sosyolojik eleştirinin temellerini, 18. yüzyılda Madame de Stael ve Hippolyte Taine gibi düşünürler atmıştır 34.